Sauna emagrece ou só tira água? O que o suor não conta

Você sobe na balança depois de vinte minutos de sauna e o ponteiro desceu quase um quilo. Parece vitória. Só que, na maioria das vezes, esse peso volta assim que você toma água e se recompõe. O que saiu ali foi líquido, não gordura.

Essa é a parte que o suor não conta. A sauna aquece o corpo, você sua para se resfriar e perde água e sais minerais pela pele. A balança registra menos massa porque você está mais desidratado, não porque queimou reserva de gordura. Uma revisão publicada em Mayo Clinic Proceedings, que reuniu os estudos sobre banho de sauna, deixa isso claro: a variação de peso imediata reflete perda de fluido. Trabalhos de fisiologia do exercício mostram que uma única sessão costuma tirar algo entre 0,5 e 2 por cento da massa corporal, e essa perda é de água, não de gordura.

Por que a sauna não queima gordura de forma relevante

Emagrecer, no sentido de reduzir gordura, depende de gastar mais energia do que você consome ao longo de dias e semanas. A conta é de balanço calórico. Sentar num ambiente quente eleva um pouco a frequência cardíaca e o corpo trabalha para regular a temperatura, então existe algum gasto de calorias. Mas é um gasto modesto e passageiro, muito longe do que uma caminhada puxada, um treino de força ou uma corrida entregam no mesmo tempo.

O problema é confundir o número da balança com resultado. Se você pesa menos logo depois da sauna e mais tarde volta ao peso anterior, nada de gordura foi embora no meio. Foi só o ciclo de perder e repor água. Por isso a ideia de "sauna queima gordura" é, na prática, superestimada. Ela não substitui alimentação ajustada nem exercício, que são os fatores que de fato movem o ponteiro no longo prazo.

Aquela imagem de atleta que "seca" antes de uma pesagem tem o mesmo mecanismo. Lutadores usam calor e restrição de líquido para bater um limite de categoria em cima da hora, e reidratam logo depois. É manipulação de peso na água, com risco associado, não perda de gordura.

Então a sauna serve pra que

Serve, e bastante, só que para outras coisas. Muita gente usa o calor para relaxar, aliviar tensão muscular e desacelerar depois de um dia pesado. Como recurso de recuperação e bem estar, faz sentido para quem gosta e tolera bem.

Do lado cardiovascular, há uma linha de pesquisa interessante vinda da Finlândia, onde o hábito é cultural. Um estudo de coorte da Universidade do Leste da Finlândia acompanhou mais de dois mil homens de meia idade por cerca de vinte anos e observou que quem frequentava a sauna com regularidade, na faixa de duas a três vezes por semana, tinha associação com menor mortalidade cardiovascular. Vale um cuidado importante de leitura: é um estudo observacional. Ele mostra associação, não prova que a sauna sozinha causa esse efeito, e o perfil de quem tem acesso e rotina de sauna pode diferir em vários outros pontos. É um sinal promissor, não uma receita fechada, e nada disso tem a ver com emagrecer.

O risco real: desidratação

O mesmo suor que engana a balança é o que exige atenção. Perder líquido rápido pode dar tontura, dor de cabeça, mal estar, sensação de desmaio e, em excesso, sobrecarregar os rins e bagunçar os eletrólitos. Sessões muito longas, temperatura alta e começar já com pouca água no corpo pioram o quadro.

Alguns cuidados básicos ajudam a manter o banho de sauna dentro do razoável:

• Beba água antes e depois, e não entre com sede.
• Evite sessões longas demais e temperatura no limite, principalmente se você é iniciante.
• Não use sauna para "compensar" um exagero ou perder peso rápido antes de um evento.
• Cuidado com álcool antes ou durante, que soma efeito de desidratação.
• Se sentir tontura, coração acelerado ou enjoo, saia e se hidrate.

Quem deve pensar duas vezes

Nem todo mundo deveria entrar numa sauna sem conversar antes com um médico. Gestantes costumam ser orientadas a evitar, porque a gravidez já tende a baixar a pressão e o calor pode acentuar isso, além da preocupação com o aumento da temperatura corporal, sobretudo no início da gestação. Quem tem pressão instável, tende a passar mal com calor ou tem alguma condição cardíaca também entra no grupo que precisa de avaliação individual. O calor provoca dilatação dos vasos e pode derrubar a pressão, o que para essas pessoas não é detalhe.

Se você toma remédios de uso contínuo, tem histórico de problema de coração, rim ou pressão, ou simplesmente costuma sentir tontura com facilidade, a conversa é com o seu médico antes de virar hábito. A orientação vale para o seu caso específico, que nenhum texto geral consegue cobrir.

Encare a sauna pelo que ela é: um momento de relaxamento e, para quem gosta, um hábito agradável de fim de treino. Se o objetivo é perder gordura, a energia vai render mais no que você come e em como você se movimenta ao longo da semana. A balança depois da sauna não é o placar que importa.

Fontes

• Mayo Clinic Proceedings, revisão sobre banho de sauna e saúde
• Medical News Today, sauna e perda de peso
• Hospital e Maternidade Santa Joana, sauna na gravidez

Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico ou nutricionista. Para o seu caso, procure um profissional de saúde.